Usein luullaan, että lahja ja ennakkoperintö ovat kaksi eri asiaa, tai että jos annetaan jotain ennakkoperinnöksi, se olisi verotuksellisesti jotenkin edullisempaa. Näin ei kuitenkaan ole.

Ennakkoperintö tulee verotuksellisesti jopa kalliimmaksi kuin ns. tavallinen ei-ennakkoperintö-lahja.

Lahjasta (myös ennakkoperinnöksi määrätystä lahjasta) maksetaan aina lahjavero, jos lahjan arvo on 5.000 euroa tai yli. Lahjaveron määrään ei vaikuta se, onko lahja ennakkoperintöä vai ei. Lahjasta maksetaan siis vain lahjavero.

Ennakkoperinnöstä sen sijaan maksetaan paitsi lahjavero myös aikanaan perintövero. Ennakkoperintö on nimensä mukaisesti perinnön ennakko ja sen arvo lisätään antajansa jälkeen tehtävään perukirjaan vainajan varoihin. Se nostaa kuolinpesän arvoa ja perillisten perintöosuuksia ja siten myös perinnöstä maksettavaa veroa. Perintöverosta kyllä vähennetään ennakkoperinnöstä aikanaan maksettu lahjavero, mutta ennakkoperintöä verotetaan tavallaan kahteen kertaan.

On lahjanantajan päätettävissä, onko hänen antamansa lahja ennakkoperintöä vai ei. Lahjaa antaessa/harkitessa kannattaa siis huolellisesti selvittää lahjaan/ennakkoperintöön liittyvä verotus sekä seikat, jotka kuitenkin puoltavat lahjan määräämistä ennakkoperinnöksi – esim. rintaperillisten tasapuolinen kohtelu.